<05>



민영으로부터 연락이 온 것은 그녀가 이곳을 떠난후로 정확히 일주일 뒤였다. "연락"이라고 표현했지만 그녀가 직접 만나러 온다던가 무슨 메세지를 전달한 것은 아니었다. 대신에 사람 하나를 보냈다.

지금 내 방 한가운데 앉아서 무언가 못마땅하다는 듯한 표정을 짓고 있는 여자. 질끈 동여맨 금발머리에 반무테 안경이 이지적인 분위기를 자아내고 있다. 지나치게 섹시한 젊은 여자 사감 선생님 같은 분위기랄까?

분명히 대단한 미인이라고 할만 했으나 냉랭한 분위기와 빈틈없어 보이는 모습이 살짝 무섭기까지 했다. 민영 못지 않은 늘씬한 키와 딱 봐도 고급스러워보이는 정장의 핏이 사람을 더 주눅들게 만든다.


"이런 방에서 아가씨가 잠을 잤다는 건가요?"


어조에 높낮이가 없는 말투임에도 불구하고 그녀가 풍기는 기운만으로도 무언가 불만이 가지고 있다는 사실을 알 수 있다.


"그.. 그런데요..."


나도 모르게 말을 더듬게 된다. 그녀는 나를 보며 연신 미간을 찌푸린다.


"같이 일하기 전에 말해둘게 있어요."


다짜고짜 같이 일을 한다니? 내 의사따위는 중요하지 않다는 듯 그녀는 말을 이었다.


"난 강선웅씨가 마음에 안들어요. 아가씨 명령을 따르는게 제 일이기 때문에 싫어도 함께 일하는거에요. 무슨 말인지 아시겠어요?"


"대체 무슨 일을 같이 한다는거에요?"


"아가씨에게 대체 어떻게 찝적댔는지는 모르겠지만 결코 강선웅씨가 마음에 들어서 그러시는건 아닐거에요. 그러니 괜히 오르지도 못할 나무를 보며 희망을 품지는 말아주셨으면 하네요."


완전 일방통행인 여자네. 너무 딱딱한데다 자기말만 하는 여자는 내 스타일이 아니다.


"민영이가 현성그룹 손녀딸이라는게 맞는거에요?"

"그런것도 모르고 있었나요?"


눈빛만으로도 상대에게 굴욕감을 주는 컨테스트가 있다면 이 여자는 분명히 금메달감일거야.


"아가씨는 현성그룹 서진욱 회장님이 가장 총애하시는 손녀딸이에요. 회장님의 장남이자 현재 현성전자 부회장으로 계시는 서석준님의 외동딸이시죠."


믿기 힘들지만 분명히 사실이라는걸 알 수 있었다. 민영이가 떠난 후 현성그룹 손녀에 대한 정보를 찾아봤고 이름이 서민영이 맞다는걸 확인했다. 이름은 찾을 수 있었지만 그녀의 이름이나 삶에 관한 어떠한 정보도 찾아보기 힘들었다. 그러므로 사칭을 했을 가능성도 있겠지만 등쳐먹을 돈도 뭣도 없는 나에게 그런 쓸모없는 사기를 칠 바보들이 있을리 없다.

결정적으로 눈앞의 이 여자가 타고 온 리무진을 봤기 때문에 완전히 믿을 수 있었던 것이다. 차에 대해 잘 모르는 나도 대단하다는걸 한눈에 알 수 있을만큼 삐까뻔쩍한 리무진이 지금도 내 자취방 앞에 주차되어 있다.


"그러면 당신은 누군데요?"

"저는 아가씨의 직속 비서인 연유미에요. 앞으로 강선웅씨가 해야할 일을 옆에서 돕는 역할을 할거에요."

"아까부터 자꾸 일, 일, 하는데 대체 무슨 일을 말하는거에요."

"우선 옷부터 외출복으로 갈아입어요. 갈 곳이 있으니까."



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그녀가 타고온 리무진에 끌려가다시피 탑승한지 30분이 지났지만 연유미는 나에게 한마디 말도 건내지 않았다. 그저 무심한 표정으로 노트북 자판을 두드리고 있을 뿐이었다.

생전 처음 타보는 리무진에 눈이 휘둥그래졌던 것도 잠시, 이제는 지겨움과 졸음이 밀려왔다. 짙게 코팅된 창문 밖으로는 점점 건물이 뜸해지고 있었다.


"어디로 가는지 말이라도 해주면 안되요?"

"가보면 알아요."


연유미의 무미건조한 목소리는 지루함을 깨는데 전혀 도움이 되지 않았다.

운전기사조차 한눈 하나 팔지 않고 조용히 운전만 하고 있다.

가만히 생각해보면 애초에 내가 그녀를 순순히 따라갈 이유가 없다. 뭘 해야하는지 설명도 없이 이렇게 데려가는건 경우가 아니지. 그런데 신기하게도 나는 당연하다는듯 발걸음을 옮겼다. 물론 민영의 일이기 때문이기도 했지만 그녀의 비서라는 이 연유미라는 여자의 말은 거부할 수 없는 분위기가 있다.

그렇게 한참을 더 기다리고 나서야 차가 천천히 멈춰선다.

리무진에서 내리자 이곳이 거대한 저택의 내부라는 사실을 알 수 있었다.


"여기가 어디에요?"

"여기는 아가씨 소유의 별장이에요. 강선웅씨는 앞으로 여기서 지내게 될거에요."


아니 누구 마음대로. 돈 많다고 사람을 이렇게 마음대로 후려도 되는거야?


"이봐요. 나도 내 인생이 있는 사람이라고요. 다짜고짜 부모님도, 친구들도 보기 힘든 이런곳에서 살라고?"

"부모, 친구와 연락 끊은지 2년도 넘지 않았나요?"

"당신... 내 뒷조사 했어?"

"이름 강선웅. 나이 스물 다섯. 전직 야구 선수. 한양대학교 2학년 중퇴. 고등학교 때 당한 부상으로 야구를 그만둠. 현재는 부모, 친구와 연락을 끊고 단칸방에서 건설 현장 용역을 하며 살고 있음."


그녀가 주저리 읊고 있는 내용은 분명히 나에 대한 것이었다.


"당신 뭐하는 짓이야?"

"제가 마음 먹고 조사하면 강선웅씨가 과거에 사귄 애인들과 주고받은 문자까지 다 알수 있어요. 불필요한 정보를 캐지 말라는 아가씨 명령에 따라서 기본적인 신상조사만 한것뿐이에요."


할 말이 없다. 이 여자에게는 프라이버시에 대한 개념조차 없는 모양이다.


"앞으로 강선웅씨가 하게 될 일은 분명히 강선웅씨 인생에 도움이 될만한 거에요. 그냥 따라오는게 이롭다는 뜻이에요."


내 인생에 도움이라... 대체 무슨 일이길래 그렇게까지 말하는지 들어나 보기로 했다. 내 인생을 바꿔줄 제안이라면 나로서도 거절할 이유가 없는것도 사실이다.


"무슨 일인지 들어나 봅시다."


연유미가 금빛 귀밑머리를 뒤로 쓸어넘긴다.


"아가씨는 강선웅씨가 변화하기를 원하세요. 우선 체중을 감량하고 몸을 만드는데 주력하세요."

"민영이가 왜 내 변화를 원하죠?"

"아가씨는 집안에서 정해주는 결혼을 원치 않으시죠. 하지만 이미 상대쪽 가문과 약속이 되어있는 상황이기 때문에 일방적인 파기는 그룹 전체의 손해로 이어질 수 있어요. 상대는 중국 최고의 부호거든요. 그렇다면 방법은 한가지 뿐. 아가씨에게 이미 정인이 있다는 명분이 있으면 되요. 그렇다면 그쪽에서도 포기할 도리밖에 없어요. 아가씨께서는 강선웅씨가 그 역할을 맡아주기를 바라세요."

"정리하자면, 애인인척 연기를 해달라?"

"그런 셈이죠."

"근데 내가 왜 살을 빼고 몸을 만들어요?"

"우리 쪽에도 체면이라는게 있어요. 아가씨에게 정인이 있다면 저쪽에서도 물러나겠지만, 형편없는 남자라면 우리도, 그쪽도 체면이 안서겠죠. 강선웅씨의 고교 졸업 사진을 보니 체중을 감량한다면 겉모습은 나쁘지 않을거라고 판단했어요."

"그게 그렇게 간단한거라면 연기자를 쓰면 될일이지 굳이 나를 쓸 이유가 없잖아요."

"물론 그 사안에 대해서도 충분히 고려했어요. 애초 계획도 그렇게 진행하는거였고. 하지만 아가씨쪽에서 원하지 않았어요. 이쪽 세계는 소문이 빠르죠. 당신이 아가씨의 정혼자라고 밝히면 순식간에 세계 부호들이 그 사실을 알게 될거에요. 그렇게 되면 당신은 공식 행사때마다 아가씨 옆에 있어야하죠. 아가씨는 알지도 못하는 연기자와 그렇게 붙어다니고 싶지 않아 했어요. 그게 첫번째 이유고..."


여기까지 말한 연유미는 살짝 뜸을 들였다.


"...회장님께서는 아가씨를 그 쪽 가문으로 시집보내고 싶어하세요. 그 쪽 회장님과 막역지우이기도 하시고, 앞으로 우리 그룹이 중국 시장에 진출할 여건을 마련하기도 유리하니까요. 이 일은 회장님 몰래 진행되는 계획이니만큼 더더욱 연기자를 쓸 수 없죠. 뒷조사를 하면 사실 여부를 바로 알 수 있을테니."

"당신들 사정은 대충 알겠어요. 근데 내가 만약 이 일을 받아들인다고 쳐요. 그러면 그 "회장님"이 내 뒷조사도 하게 된다는거 아닙니까. 나나 우리 부모님이 그쪽 "회장님"에게 협박당하거나 위험에 처할수도 있는거잖아요."

"회장님은 절대 그렇게 하실 분이 아니에요. 아가씨를 누구보다 아끼시니까."

"누구보다 아낀다는 사람이 자기 손녀를 억지로 시집보내요?"


얄미울 정도로 말을 잘하던 연유미가 멈칫했다. 왠지 저 콧대높은 여자를 꺾은것 같아 기분이 좋아진다.


"회장님은 아가씨가 최고의 가문에 시집가기를 바라세요. 그게 아가씨의 행복이 될거라고 생각하시기 때문에."


그녀의 얼굴에 처음으로 어두운 기색이 비쳤다.


"아무튼 저는 아가씨 계획에 따라 움직일뿐이에요. 강선웅씨가 잘 해낼거라고 생각하지 않지만 아가씨가 원하기 때문에 강선웅씨와 일을 진행할거고요."

"한다고는 말 안했는데요."


나는 나름대로의 생각을 정리한 뒤 말을 이어갔다.


"정혼자다 뭐다 하면서 나를 소재로 상상의 나래를 펼치시는데, 말이 그렇지 사실상 결혼으로 묶이는거나 다름없잖아요. 그렇게 되면 나는 좋은 여자가 생겨도 가정을 꾸릴수도 없을거고 내 인생도 못누리겠죠. 누가 그런 삶을 원하겠어요?"

"지금 삶에는 만족하고 있는 모양이죠?"


그녀의 조소에 내 자존심에 금이 간다. 괜한 오기가 발동했다.


"그건 중요한게 아니죠. 내가 그 짓거리를 하기 싫다는것뿐."

"물론 당신에게도 혜택이 있어요. 먼저 꽤 많은 금액이 강선웅씨에게 지급될거에요. 당신 인생이 바뀌겠죠."

"얼마인데요?"

"백억."


배...백억???

담담한 척 하고 싶었지만 그런 금액를 듣고 도저히 태연할수가 없었다.


"뿐만 아니에요. 강선웅씨의 꿈을 우리가 지원할 수 있어요."

"그게 무슨 뜻이죠?"


연유미의 날카로운 눈꼬리가 살짝 치켜올라간다.


"어깨 때문에 그만둬야 했던 야구선수.. 미련이 남지 않나요?"

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금주의 신인 작가로 선정됐네요. 뿌듯합니다. 댓글 많이 달아주시면 힘이 됩니다~