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촉수의, 촉수에 의한, 촉수를 위한

정진정명 촉수물입니다. (^-^)y-~~

즐감하시길…

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「그럼, 오늘부터 잘 부탁드릴게요.」

「네. 잘 부탁드립니다.」

유마(由眞)는 그렇게 말하며 고개를 숙였다.



친구를 신용해 보증인이 된 탓으로 거액의 빚을 떠맡게 된 유마의 부친.
집에는 연일 빚쟁이가 방문한다.
모친은 그런, 사람이 너무 좋은 부친에게 정나미가 떨어졌는지, 어느 날 유마가 학교에서 돌아왔을 때 없어져있었다.
낙담하는 부친을 보고 유마는 빚을 갚는 것을 조금이라도 돕고 싶은 마음에 학교를 그만두고 아르바이트 정보지를 닥치는 대로 읽었다.
하지만, 고교 중퇴인 그녀의 연령으로 할 수 있는 고액의 아르바이트는 좀처럼 발견되지 않았다.



그러던 어느 날. 자택의 우편함으로 기묘한 다이렉트 메일(Direct Mail)이 투함되었다.


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고액의 빚을 안고 고민하는 당신. 혹은, 고액의 돈이 필요한 분.
저희 목장에서 일해보지 않겠습니까?

1개월 XXX만엔(기본급)
능력에 따라 200만엔에서 500만엔까지 가능합니다.
(조건：여기서 숙식을 하며 최소 1개월은 일할 수 있는 분. 다만, 10대부터 30대까지의 여성으로 한정합니다.)

※ 동물과의 만남을 모토로 한 일입니다.

동물을 상대하므로 휴일은 별로 없습니다만 그만큼 급료로 커버하겠습니다.
풍속 등의 일이 아닙니다.
연락처：XXX－XXX－XXXXX(담당：모리시마)

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목장이니만큼 그곳에서 숙식을 한다는 것은 이해하지만, 그 금액이 상식적으로는 생각할 수 없는 금액이다.
유마는 지푸라기라도 매달려 보는 심정으로 그곳에 연락을 했다.





◇ · ◇ · ◇





그 목장은 교외에 위치해 있다. 매우 넓은 토지에 소떼가 느긋하게 산책을 하고 풀을 뜯는 한가로운 장소였다.



딸그락…

「우리 목장에서 만든 것입니다. 마셔보세요.」

허리를 꼿꼿이 펴고 앉아있는 유마의 긴장을 풀어주려는 듯 목장의 오너 모리시마(森島)는 상냥한 목소리로 말하며 그녀 앞에 컵을 내밀었다.

유마는 컵에 입술을 붙였다. 희미하게 달콤한… 왠지 그리운 듯한 냄새가 난다.
한 모금 맛본 뒤 그 맛에 놀라며 그대로 단번에 쭉 마셔버렸다.

「하아… 맛있습니다. 이거…」

「당신은 맛을 아는 분 같네요. 안심했습니다. 이것은 우리 오리지날 상품 ‘사요코의 밀크’라고 합니다.」

「사요코…는 소의 이름입니까?」

「달라요. 여성의 이름입니다.」

기르고 있는 사람의 이름을 붙인 것이라고 유마는 생각했다.

그 후 간단한 면접을 본 뒤 오너는 유마의 진지한 모습을 높게 평가했는지 곧바로 채용.
다음날부터 정식으로 출근하면 된다고 하며 마지막으로 당부한다.

「우리는 여러가지 밀크를 혼합하는 일은 하지 않습니다. 고객 개개인이 순수하게 다른 맛을 즐기기 때문에 이런 상품명을 붙이고 있습니다. 때문에… 밀크마다 고정 팬이 있어 매상도 많이 차이가 납니다. 당신도 맛있는 밀크를 낼 수 있도록 열심히 노력해 ‘유마의 밀크’가 많이 팔리도록 해 주세요. 그만큼 수당이 좋아질 테니까요.」

「아, 네. 노력하겠습니다.」

「한잔 더 어떻습니까?」

「아… 고맙습니다.」

유마는 밀크를 맛있게 마시고는 컵을 테이블 위에 놓았다.

「…사실 처음엔 걱정을 많이 했습니다. 이런 고액의 일이… 정말로 있는 건지…」

「운 좋게도 우리 상품이 잘 팔리고 있어서요. 일손이 부족할 정도랍니다. 우리는 매우 좋은 품질의 상품을 고객에게 제공하므로 가격도 다른 밀크에 비해 조금 높습니다. 하지만 마음에 든 분은 반드시 사 주십니다. 그래서 이정도의 급료도 지불할 수 있는 거죠. 게다가 당신은 성실해보여서 당장 도움이 될 것 같거든요.」

「제가 잘 할 수 있을지 조금 걱정이지만… 열심히 하겠습니다.」